Routes in het noorden en zuiden van Tenerife

Dag 1. El Teide, La Orotava en Isla BajaEl Teide en La Orotava Deze route begint in El Teide, die men langs verschillende wegen kan bereiken, zowel via het noorden als via het zuiden van het eiland. Je kunt de hele Vallei van Ucana doorkruisen, een enorme vlakte van vulkanische lava en een selfie maken naast de Roques de Garciá met el Teide op de achtergrond. In Los Roques is een uitzichtpunt met prachtig uitzicht op Las Cañadas. Als je wilt, kun je naar de top van el Teide. Hiervoor moet je een vergunning aanvragen in het kantoor van het Nationaal Park. Een moderne en veilige kabelbaan zet je af op 200 meter onder de top. De rest van de route moet je te voet afleggen over de wandelpaden die naar de top leiden. Het uitzicht op 3.718 meter hoogte is spectaculair. Van el Teide naar het noorden. Je kunt beginnen met het bezichtigen van La Orotava, een dorp met een prachtig historisch centrum. Laat een bezoek aan de Iglesia de La Concepción, de Iglesia de San Agustín, het Casa de los Balcones en het gemeentehuis niet aan je voorbij gaan. Je kunt hier het gewaardeerde handwerk kopen dat kenmerkend is voor het eiland. Isla BajaDit is het meest noordwestelijke deel van het eiland, het thuis van charmante dorpjes als Los Silos, Garachico of Buenavista del Norte. De weg die door dit gebied heen loopt, brengt je naar het unieke Natuurpark Teno, dat je zal verwonderen vanwege het steile, ruwe karakter van het landschap.Dag 2. Santa Cruz, La Laguna, Las Teresitas en de laurierbossenSanta Cruz en La LagunaSanta Cruz en La Laguna zijn twee steden die in de loop der tijd in elkaar overgelopen zijn, hoewel ze allebei nog altijd heel verschillend zijn. La Laguna, levendig en modern; Santa Cruz statig en plechtig. In Santa Cruz raden we het Auditorium aan of een wandeling door de straten rond de Iglesia de La Concepción.In La Laguna, moet je simpelweg een bezoek brengen aan het historische centrum dat in 1999 op de lijst van werelderfgoed werd geplaatst. De meest kenmerkende gebouwen zijn de Kathedraal, de toren van de Iglesia de La Concepción en het Historisch Museum van Tenerife.Las TeresitasDit strand ligt op vijf kilometer van het centrum van Santa Cruz. Vlak voor het strand ligt de visserswijk San Andrés, vol kleine restaurants waar ze heerlijke recepten van gefrituurde vis, calamares en andere producten uit zee bereiden. Verwacht geen chique etablissementen of franje. Vers eten op traditionele wijze bereid heeft hier de overhand. Ook hoef je je geen zorgen te maken over uiterlijk vertoon. De mensen om je heen hebben gewoonlijk een pauze in hun dagje strand en komen lunchen in slippers en badpak waarna ze weer doorgaan met hun ontspannende verblijf op het strand in de zon. Het witte zand van Las Teresitas strekt zich over verschillende kilometers lengte uit. Daarom is het heel geschikt voor lange wandelingen langs de kust. Velen kiezen ervoor om hier de hele dag door te brengen, genietend van het rustige en kalme water, bij het fluisterende geluid van de tropische palmbomen die door de wind worden aangeraakt.Het laurierbosVanaf het strand van Las Teresitas is het makkelijk om naar het Natuurpark Anaga te komen. Als we via de weg omhoog gaan, word je verrast door het uitzicht over de oceaan. Je bestemming is een van de oudste laurierbossen van de planeet. Een weelderig, natuurlijk laboratorium met plant- en diersoorten die nergens anders op de wereld te vinden zijn. Dag 3. Walvissen kijken, de kliffen van Los Gigantes en MascaWalvissen kijkenIn de kristalheldere wateren in het zuiden van Tenerife wonen verscheidene kolonies walvisachtigen. Het meegaan met een excursie om walvissen te kijken is uitgegroeid tot een van de populairste toeristische activiteiten. Het is ook een van de activiteiten die de meeste indruk achterlaat tijdens je vakantie op het eiland vanwege de schoonheid van deze dieren en de rust die ze uitstralen. Ze laten zich alle dagen van het jaar zien (iets wat maar op een paar plekken in de wereld voorkomt), en ze zwemmen op slechts drie mijl uit de kust. Om op de juiste manier van ze te genieten, kun je aan boord gaan van een van de boten die dagelijks met dit doel vertrekken vanuit Los Cristianos, Puerto Colón of Los Gigantes.De kliffen van Los GigantesDe kliffen van Los Gigantes verrijzen langs de zeekust met een duizelingwekkende hoogte. Ze zijn tot wel 600 meter hoog. Dit is een van de natuurlijke schatten van Santiago del Teide. De andere is Playa de la Arena, een strand met een blauwe vlag dat aan de kust van Santiago del Teide ligt. Het is een van de meest gewaardeerde stranden van het eiland met een schoonheid die direct in het oog springt. Ideaal voor een duik met uitzicht op het eiland La Gomera.Masca Dit kleine gehucht dat men via de TF- 436 bereikt vanuit Santiago del Teide ligt verborgen boven een ravijn dat een populaire plek is voor wandel- en natuurliefhebbers. Het wandelpad dat naar zee gaat, heeft een hoge moeilijkheidsgraad en wordt alleen aanbevolen voor ervaren wandelaars.

Als je slechts 24 uur hebt om Tenerife te ontdekken dan mogen op je snelle tour de volgende drie plaatsen niet ontbreken: El Teide, La Laguna en Candelaria.Nationaal Park El TeideEr is niets beters dan de dag te beginnen op de hoogste bergtop van Spanje, op 3.718 meter. Het Nationaal Park El Teide herbergt bijzondere plekken en inheemse natuurlijke species zoals de Viola cheiranthifolia (Violeta del Teide) of de Echium wildpretii (Tajinaste). Aan de voet van el Teide strekt zich de Vallei van Ucana uit, een maanlandschap met een woestijnachtige schoonheid.Als je naar de top wilt dan kun je in de kabelbaan omhoog gaan tot 200 meter van de top. Om van daar naar de top te lopen, moet je een vergunning aanvragen bij het kantoor van het Nationaal Park. San Cristóbal de La LagunaDaarna daal je af via de TF-24 (die je kunt nemen vanuit El Portillo) en kom je in San Cristóbal de la Laguna, een stad met een onweerstaanbare persoonlijkheid die op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. Het historische centrum krijgt dagelijks veel bezoekers, die aangetrokken worden door de koloniale stijl van de oude gebouwen en de charmante geplaveide straten.De toren van de Iglesia de La Concepción, het Historisch Museum van Tenerife, het Bisdom en de Kathedraal zijn, onder andere, plaatsen die een stop waard zijn. De straten van La Laguna ontvangen net zo makkelijk groepen moderne jongeren als elegante oudere heren en dames die wandelen bij zonsondergang. Families met kinderen vermaken zich in de speeltuinen. In deze stad vol artiesten en met een verrassende en eclectische cultuur leeft iedereen op een ontspannen manier samen.Neem wat tijd om te winkelen in de winkels van het dorp. Of je nu een voorkeur hebt voor retromode en gedurfde vintage-elementen of voor exclusieve kleding van beroemde ontwerpers, je kunt je hart hier ophalen. Voor liefhebbers van decoratie zijn er winkels met stukken in minimalistische stijl samen met andere meer klassieke stukken, gemaakt door ambachtsmensen van het eiland. Om de dag af te maken zijn er honderden gezellige kroegen en bars die uitnodigen om even te pauzeren en te genieten van de traditionele “barraquito” van La Laguna (koffie met verse melk en gecondenseerde melk naar keuze, een paar druppeltjes likeur en een stukje citroen, afgemaakt met een beetje kaneelpoeder. Heerlijk!).Natuurpark AnagaAls je er echter voor kiest om de drukte van de stad te ontvluchten, hoef je niet ver weg te gaan. Op een steenworp afstand ligt het Natuurpark Anaga, een van de mooiste natuurlijke enclaves van Tenerife. Vanaf het uitzichtspunt van La Cruz del Carmen en van de Monte de las Mercedes heb je een schitterend zichten over de laurierbossen die de heuvels bedekken en de landbouwgebieden (met de gekleurde huisjes die verspreid liggen over het gebied). Verspreid langs de weg die richting het park gaat, liggen schilderachtige gehuchten en restaurants. Niets overbodige luxe: hier gaat het om typische gerechten van de oude Canarische keuken, gerechten zoals stoofpot of konijn in salmorejo (marinade). Candelaria Op de weg naar het zuiden van het eiland via de snelweg TF 1 valt Candelaria de bezoeker op. In dit kleine dorp staat de Basiliek van de Maagd van Candelaria, de beschermheilige van de Canarische Eilanden. Nog op het plein en bijna op het strand staan de enorme standbeelden van de “guanches”, negen “menceyes” (leiders) die Tenerife leidden toen de Spanjaarden kwamen. De “guanches” zijn de voormalige bewoners van het eiland. De voetgangersstraten die in dit gebied liggen, zijn vol winkels waar je het ideale souvenir van je bezoek kunt kopen. Het meest gevraagd is de maagd van Candelaria, beschermheilige van de Canarische Eilanden.

La LagunaDe gemeente La Laguna organiseert gratis rondleidingen te voet door het historisch centrum van de stad dat op de werelderfgoedlijst staat. Deze rondleidingen worden dagelijks in het Spaans gegeven en duren ongeveer een uur. Daarnaast bestaat er de mogelijkheid voor rondleidingen in het Engels, Frans en Duits.Ontmoetingspunt en start in het Bureau voor Toerisme in het Casa de los Capitanes Generales. Rondleidingen voor groepen (scholen, verenigingen, reisbureaus…) moeten per e-mail aangevraagd worden en worden uiterlijk 48 uur van te voren bevestigd.Contact: Bureau voor Toeristische informatie, Casa de los Capitanes Generales (C/ La Carrera, 5)Telefoon: 922 63 11 94Prijs: gratisE-mail: coordinador@turismolalaguna.org

Deze route wordt van eind januari tot maart georganiseerd, wanneer de amandelbomen volop in bloei staan. De speciale condities van de vulkanische bodem zijn uitermate geschikt voor deze boom, die weinig water nodig heeft. De wandeling begint in Santiago del Teide op het plein voor de kerk, trekt door het gebied van Las Manchas en eindigt in het dorp Arguayo. De route is in totaal negen kilometer lang en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Er is een kortere route die vanaf de Calvarieberg van Los Baldios in Valle de Arriba vertrekt en die ook eindigt in Arguayo. Meer informatie: Oficina de Información Turística de Santiago del Teide.Telefoon: 922 86 03 48.

“Ik ga weg met de tranen in mijn ogen. Ik zou hier wel willen wonen”. Dit waren de woorden die de beroemde Duitse natuurwetenschapper Alexander Von Humboldt aan zijn broer schreef, aan het einde van de achttiende eeuw nadat hij door Tenerife gereisd had. Vooral de Vallei van La Orovata verwonderde hem. Het beroemde uitzichtspunt van de vallei draagt vandaag de dag zijn naam, de Mirador van Humboldt. De noordkant van het eiland is groen, dichtbegroeid en vochtig. Er zijn hier heel verschillende dorpen waar je niet op uitgekeken raakt. Een openluchtmuseum. Dat is La Orovata. Volgens de experts hoort het op de lijst van mooiste dorpen van Spanje en het oude centrum is tot monument van nationaal historisch-artistiek belang benoemd. Het is een plezier om te ontdekken.De steile straten zijn een combinatie van smalle en geplaveide straten en brede moderne wegen. Loop er rustig doorheen: elk hoekje is net een ansichtkaart die een foto waard is. Bezoek de kerken van San Agustín en La Concepción, deze laatste is een monument van nationaal historisch belang, en het Gemeentehuis of het Casa de los Balcones, een prachtig herenhuis uit de zeventiende eeuw. Er liggen talloze restaurants en bars langs de gehele noordkant van het eiland waar het beste van de Canarische keuken geserveerd wordt. Je kunt er eentje uitkiezen om een culinaire stop te maken. Gedurende de maand juni wordt in La Orotava het feest van Corpus Cristi intensief gevierd. In de hoofdstraten dichtbij het centrum liggen tientallen tapijten die met de hand gemaakt zijn van zand dat afkomstig is van el Teide. De allergrootste bedekt het hele Plaza del Ayuntamiento en het duurt bijna een maand om deze te maken. Verdeeld over alle straten zijn er winkels met ambachtelijke producten en typische cadeaus van het eiland. Tafellinnen en ajourwerk zijn het meest gevraagd. Een plaats die je niet mag missen in La Orovata is Pueblo Chico. In dit themapark vind je miniaturen van de belangrijkste gebouwen op de Canarische Eilanden. Puerto de la CruzZoals Orovata staat voor traditie, staat Puerto de la Cruz voor recreatie. Dit kleine vissersdorp ontving aan het einde van de negentiende eeuw de eerste toeristen die werden aangetrokken door het lenteklimaat. Door de jaren heen heeft het zich tot de meest toeristische stad van het noorden van Tenerife ontwikkeld. Het maakt niet uit hoe laat, de straten zijn altijd vol met mensen. Het is dit gedeelte van het eiland waaraan toeristen verslingerd raken en waarop inwoners verliefd zijn. In Puerto de la Cruz vind je hotels in alle soorten en maten, winkels en terrassen, zowel levendig als rustig. Je ervaart het zelf wanneer je gaat zitten op een van de banken op het Plaza del Charco. Als je niet oppast, vliegen de uren voorbij. Maar het allerleukste is erdoorheen wandelen. Het is leuk om over de boulevard langs de zee te lopen van Playa Jardín tot Punta Brava. Zwart zand. De stranden van Puerto zijn van vulkanisch zand zoals de “guanches” ze in hun tijd aantroffen. Vandaag de dag zijn ze nog bijna helemaal intact gebleven. De exotische charme raakt iedereen die over het strand loopt. Het heeft iets magisch dus pas maar op voordat het je compleet betovert. Het is tijd voor een duik bij het Playa Jardín. Dit is een van de stranden waar de plaatselijke bevolking het liefst komt.Als het je wat weinig lijkt, er is nog meer. Kun je het je voorstellen op slechts een paar meter afstand een pinguïn te zien? In Puerto is dit mogelijk wanneer je het Loropark bezoekt, een van de meest spectaculaire themaparken in de wereld waarin rassen van over de hele planeet in volledige harmonie samenleven. De show van orka's en dolfijnen is ontzettend leuk, en de collectie papegaaien en ara's is de grootste in de wereld. Sinds een aantal jaren wordt er in Puerto de la Cruz een filmfestival gehouden ter ere van de Britse schrijfster Agatha Christie. De eerste editie werd georganiseerd vanwege het gegeven dat ze 80 jaar daarvoor op het eiland verbleef. In 1927 besloot ze met haar jonge dochter naar Tenerife te reizen om over een emotionele crisis heen te komen. Op het eiland herstelde ze en kon ze doorgaan met schrijven. Rambla de CastroDe wind is goed bevriend met dit dorp. Het is de Olympus van het schermvliegen en de bakermat van het surfen in het noorden van het eiland. En het beste van alles: het kan het hele jaar door beoefend worden.Als je verder het dorp inloopt wordt het groen intenser. Een voorbeeld daarvan is de natuurlijke omgeving van de Rambla de Castro waar een van de grootste palmbomen van het eiland staat. Meer dan de helft van deze gemeente is beschermd gebied, een perfect decor dat aan alle kanten gezondheid uitstraalt. De Sendero del Agua loopt door de hele Rambla de Castro en elk landschap dat men ziet tijdens deze wandeling is uniek. Deze magische omgeving ligt in de gemeente Los Realejos. De gemeente telt vijf beschermde natuurgebieden, het één nog spectaculairder dan het ander vanwege het landschap en de begroeiing. Aan de kust biedt het Playa del Socorro momenten van ontspanning aan zee en het is het Mekka voor surfers. Daarnaast kun je er prachtig diepzeeduiken. Voor liefhebbers van schermvliegen is hier in de gemeente ook een van de beste plekken voor het beoefenen van hun favoriete sport. En vergeet ook de geschiedenis en de tradities van dit dorp niet. Je zult er helemaal weg van zijn.In de zone Realejo Alto staat de kerk van Santiago Apóstel. Dit was de eerste christelijke tempel van Tenerife. En in Realejo Bajo staat de Hacienda de los Príncipes (15e eeuw). Hier was de eerste suikerfabriek op Tenerife. Een drieluik behorende tot de Vlaamse school van het begin van de 16e eeuw verrijkt het erfgoed vanaf vlak na de bouw.De DrakenboomHet noorden van Tenerife is rijk aan landschappen en contrasten. Zodra de moderne snelweg die door het noorden loopt de Vallei van La Orotava verlaat, bieden de gemeenten San Juan de la Rambla, La Guancha en Icod de los Vinos aantrekkelijke landschappen, gevormd door hun tradities van landbouw en visserij en door Moeder Natuur zelf. Ook herbergt het landschap dorpen met een waardevol historisch karakter. Om deze te bezoeken, neem je de TF-351 die naar Villa de San Juan de la Rambla gaat en volg je deze naar La Guancha, waar in de wijk Santa Catalina veel voorbeelden van de traditionele architectuur van de eilanden bewaard zijn gebleven.We kunnen wel zeggen dat Icod de los Vinos voor bijna honderd procent de Canarische architectuur definieert met lage huizen met balkons en daken van hout en geplaveide steegjes. En midden in het centrum staat de Drago Milenario (de Drakenboom), een van de oudste exemplaren die op de hele wereld bekend is van deze opmerkelijke boom. Je komt armen tekort om deze boom met een omtrek van 20 meter en een hoogte van 16 meter te omarmen. Degenen die hem bezocht hebben, zeggen dat het een bijzondere ervaring is.De Grot van de WindLa Cueva del Viento (Grot van de Wind) in Icod de los Vinos, is de grootste vulkanische pijp van Europa. Deze pijp is 17 kilometer lang en varieert in hoogte. Een bezoek aan het binnenste maakt dat je beter begrijpt hoe de natuur zulke verbazingwekkende dingen kan maken. De excursie is een ontdekkingsreis, in het bijzonder vanwege de stilte en de duisternis die in deze intrigerende diepte heersen.

Het is een stralende zonnige dag. De weg slingert zich omhoog langs de berg. Met je ogen verslind je de schoonheid van het landschap dat zich aan beide kanten ontvouwt...vandaag is er geen haast. Je mindert vaart en stopt bij een uitzichtspunt. Het uitzicht op de zee van wolken onder je voeten, ontroert je: je gelooft dat je in de hemel bent aangekomen en in zekere zin is dat ook zo. Je neemt wat foto’s en tegelijkertijd komt er een vraag in je op: Hoe kan het zijn dat de natuur zoiets prachtigs heeft kunnen maken?Je gaat terug naar je auto en vervolgt je weg. Een paar bochten verder, weer een uitzichtspunt waar opnieuw dezelfde vraag opkomt...